Bilimsel Sınıflandırması

Alem (Kingdom): Hayvanlar (Animalia)
Şube (Phylum): Kordalılar (Chordata)
Sınıf (Class): Kuşlar (Aves)
Takım (Order): Phoenicopteriformes
Familya (Family): Phoenicopteridae
Cins (Genus): Phoenicopterus

Genel Bilgiler

Av: Yosunlar, Balıklar, Böcekler
Avcı: İnsan, Kartallar, Vahşi köpekler
Yaşam Alanı: Büyük göller ve bitkisiz lagünler
Beslenme Şekli: Hepçil
Renk: Beyaz, pembe, turuncu
Ortalama Ömrü: 15 – 30 yıl
Ağırlık: 2 – 4 kg
Boy: 100 – 150 cm

“Bir flamingonun tüyleri 2 – 3 yaşına gelene kadar pembeleşmez”

Flamingolar tuzlu su karidesi, yosun ve salyangoz ile beslenen hepçil kuşlardır. Koloni adı verilen büyük gruplar halinde yaşarlar. Bu kuşlar Afrika, Asya ve Güney Amerika çevresindeki tropikal iklimlerde yaşarlar. Flamingoların kanat açıklığı 150 cm kadar olabilir.

Flamingo kelimesi İspanyolca flamenco kelimesinden gelmektedir. Flamenko ritmik bir danstır. Bu, bir flamingo sürüsünün birlikte yön değiştirirken ve senkronize bir şekilde hareket ederken sergiledikleri davranışa atıfta bulunuyor olabilir. Bilinen 6 farklı tür vardır. Amerikan Flamingosu (Phoenicopterus ruber), Küçük Flamingo (Phoeniconaias minor), Şili Flamingosu (Phoenicopterus chilensis), Büyük Flamingo (Phoenicopterus roseus), Puna Flamingosu (Phoenicoparrus jamesi).  Türler birbirlerine benzeseler de az da olsa boyut, gaga renkleri ve tüy renklerinde farklılıklar vardır.  Bilim insanları ve araştırmacılar flamingoların büyük olasılıkla Junciatarus‘tan evrimleştiğine inanmaktadır.  Fosil kayıtlarının yetersizliği nedeniyle flamingoların atalarının özelleşmiş filtre-beslenme kabiliyetine sahip olacak şekilde ne zaman evrimleştiği tam olarak bilinmemektedir.

Flamingo Hakkında İlginç Bilgiler

• Flamingolar tek seferde sadece bir yumurta bırakırlar.
• Yedikleri besinlerdeki beta-karoten nedeniyle pembe tüylere sahiptirler.
• Bu kuşlar vahşi doğada 20 ila 30 yıl yaşayabilir.
• Bazen binlerce kuştan oluşan sürüler halinde yaşarlar.
• Perdeli ayakları göl yüzeyinde hareket etmelerine yardımcı olur.

Fizikler Özellikleri ve Davranışı

Flamingolar uzun bacakları (perdeli ayakları), S şeklindeki boyunları, kıvrık gagaları ve pembe tüyleri ile bilinen kuşlardır. Yosun ve tuzlu su karidesinden oluşan diyetleri kırmızı/turuncu bir pigment olan beta karoten içerir. Kuşun beslenmesiyle alınan büyük miktarda beta karoten, tüylerini parlak pembe yapan şeydir. Bu kuş, başı suyun altındayken yosunları ağzına almak için kıvrık gagasını kullanır.

Bu kuşların boyları 1 ila 2 metre arasında değişir. En uzun tür olan 2 metreye kadar boyu ile büyük flamingodur. Ayrıca 3-4 kg ağırlık ile en ağır türdür.

Flamingo kuşunun bilinen en geniş kanat açıklığı 150 cm’dir.

Hayatta kalmak söz konusu olduğunda, flamingoların en büyük özelliği koloni halinde yaşamalarıdır. Yüzlerce hatta binlerce kuştan oluşan koloniler halinde yaşarlar. Koloninin büyüklüğü yırtıcıların cesaretini kırabilir. Bir kuş bir yırtıcı görürse, diğer kuşları tehlikeye karşı uyarmak için sesler çıkarmaya başlar.

Bu sosyal kuşlar, üreme mevsiminde yiyecek ararken veya eş için rekabet ederken birbirlerine karşı saldırgan olabilirler. Bunun dışında, iyi huylu hayvanlardır.

Bacaklar

Kuşun bacakları lagün, göl veya bataklık habitatında hayatta kalmasına yardımcı olur. Bu hayvanın uzun bacakları, bir su kütlesinin daha derin bölgelerine erişmesini sağlar. Bu, daha kısa bacaklı kuşların erişemeyeceği balıkları bulma şansına sahip olduğu anlamına gelir.

Bu kuşlarla ilgili en ilginç gerçeklerden biri perdeli ayaklara sahip olmalarıdır. Özel olarak evrimleşmiş bu ayaklar, yemek aramak için bir göl veya lagünde yürürken çamura batmalarını önler. Perdeli ayakları, suda yürümek yerine yüzmek istediklerinde de işe yarar.

Bu kuşlardan oluşan bir koloniyi uçuşa geçmek üzereyken gözlemlediğinizde, su yüzeyinde koşuyor gibi görünebilirler. Bir bakıma perdeli ayakları, havalanmaya başladıklarında su yüzeyinde süzülmelerini sağlar.

Kuşun tek ayağı üzerinde durduğu bir fotoğraf görmüş olabilirsiniz. Bunu neden yaparlar? Cevap bu: Bilim insanları bunu bilmiyor. Bazı bilim insanları tek bacağını vücudunun altına sokmanın ısıyı korumanın bir yolu olduğunu söylüyor. Ancak bu kuşlar gerçekten sıcak iklimlerde de bu şekilde ayakta dururken görülmüştür. Diğer bilim insanları ise bunun kuş için rahat bir dinlenme pozisyonu olduğuna inanıyor. Flamingo dışında kimse bunu bilmiyor.

Flamingo Nerede Yaşar?

Bu kuşlar tropikal iklimlerde yaşarlar. Bazıları doğu, batı ve güneybatı Afrika’da yaşar. Diğer türler Güney Amerika kıyılarının güney bölgesinde yaşar. Ayrıca Galapagos Adaları, Turks ve Caicos Adaları, Bahamalar ve Hindistan’da da bulunurlar. Bir flamingonun dünyanın hangi bölgesinde yaşadığı türüne bağlıdır.

Özellikle yaşam alanları lagünler, sığ göller, mangrov ormanları ve gelgit düzlüklerini içerir.

Bu kuşun göç ettiği bilinmese de, bölgede kuraklık varsa veya besin kaynaklarından birinde kıtlık varsa bir koloni yer değiştirebilir. Yüksek rakımlı bir gölde yaşayan kuşlar kış ayları için daha alçak rakımlı bir su kütlesine taşınabilirler.

Flamingo Ne Yer?

Bu kuşlar hepçildir. Yaşam alanlarında en bol bulunan besin kaynağını tüketirler. Karides, salyangoz ve yosun başlıca besinleridir. Başını suya daldırır, ters çevirir ve küçük yiyecek parçalarını üst gagasına sokarak yer.

Yaşam Döngüsü

Bu kuşların üremesi için yılın belirli bir zamanı yoktur. Ancak, üreme zamanı koloni hep birliktedir. Bu şekilde yavrular aynı zamanda doğar ve birlikte büyütülebilirler. Yağış seviyesi ve bu kuşlar için mevcut yiyecek miktarı gibi koşullar üreme mevsiminin ne zaman gerçekleşeceğini etkileyebilir.

Bir koloni için üreme mevsimi geldiğinde, erkek flamingo dişilerin önünde caka satar ve tüylerini kabartır. Bu kuşların tek eşli olduğu düşünülse de, birden fazla dişiyle çiftleşen bazı erkekler de vardır.

Flamingolar, tepesinde sığ bir delik olan çamurdan bir tepecik şeklinde bir yuva inşa ederler. Dişi, deliğe sadece bir yumurta bırakır ve her iki ebeveyn de yumurtadan çıkana kadar sırayla yumurtayı sıcak tutar. Kuluçka süresi 27 ila 31 gün arasındadır. Flamingoya benzeyen Beyaz ibis kuşunun kuluçka süresi 21 gündür.

Yavru ya da flamingo civcivi yaklaşık 100 gr ağırlığındadır. Flamingo yavruları beyaz tüylü ve düz bir gaga ile doğarlar. Genç bir flamingonun tüyleri yaklaşık 2 yaşına gelene kadar tamamen pembeleşmez. Gagası yaklaşık 11 haftalıkken aşağı doğru kıvrılmaya başlar.

Bir civciv 5 gün boyunca ebeveynleriyle birlikte kalır. Ebeveynlerin her ikisi de midelerindeki yiyecekleri civcivin ağzına bırakarak civcivi besler. Civciv 5 günlük olduğunda, üç hafta boyunca kalacağı diğer civcivlerden oluşan küçük bir gruba katılır. Bu süre zarfında civciv acıktığında ebeveynleri onu besler. Peki, civciv diğer civcivlerle dolaşırken ebeveynleri onu nasıl bulur? Cevap: Ebeveynler yavrularını seslerinden tanırlar.

Bu üç haftalık dönemden sonra ebeveynler yavrularını diğer genç flamingolardan oluşan daha büyük bir gruba taşır ve yavru burada kendi başına yiyecek bulmayı öğrenir. Gördüğünüz gibi, bir flamingo kolonisindeki tüm kuşlar yavruların yetiştirilmesinde rol oynar. Flamingolar cinsel olgunluğa 3 ila 5 yaşlarında ulaşır.

Bu kuş vahşi doğada 20 ila 30 yıl yaşayabilir. Ayrıca, hayvanat bahçelerinde 50 yıl veya daha fazla yaşayabilirler. Kaydedilen en yaşlı flamingo 83 yaşına kadar yaşamıştır!

Kuş gribi ve tüberküloz (her ikisi de solunumla ilgili sorunlar) flamingolarda sık görülen hastalıklardır.

Avcıları ve Tehlikeleri

Bu kuşların yırtıcıları arasında kartallar, akbabalar,  leylekler, rakunlar, vahşi kediler, yabani domuzlar ve tilkiler bulunmaktadır. Yetişkin kuşlar kolonilerinde oldukça güvende olsalar da, yumurtaları ve yavruları bu yırtıcıların hedefindedir.

Bir kolonideki kuşlar birbirlerinin yumurtalarını ve yavrularını gözetir ve korur. Bazen bir kolonide çok sayıda kuş olduğu için bir yırtıcının bölgeye girme cesareti kırılır.

Bu kuşların çoğu lagünlerde ve diğer su kütlelerinde yaşar, bu nedenle yakındaki fabrikaların yarattığı su kirliliğine karşı savunmasızdırlar. İnşaat nedeniyle habitat kaybı da bir başka tehdittir.

Popülasyonu

Altı flamingo türü vardır ve popülasyonları çeşitlilik göstermektedir. IUCN Tehdit Altındaki Türlerin Kırmızı Listesi’ne göre:

Turks ve Caicos Adaları’nda 260.000 ila 330.000 yetişkin Amerikan flamingosu bulunmaktadır.
Küçük flamingo 2,220,000 ila 3,240,000 bireyden oluşan bir nüfusa sahiptir. Bunların bir kısmı batı ve güney Afrika’da yaşarken bir kısmı da güney Asya’da yaşamaktadır.
Şili flamingosu Güney Amerika’da 300.000 kişilik bir nüfusa sahiptir.
Büyük flamingo, Afrika ve Asya’nın bazı bölgelerinde 550.000 ila 680.000 kişilik bir nüfusa sahiptir.
And flamingosunun nüfusu belirsizdir ancak Güney Amerika’da 11.600 birey olduğu düşünülmektedir.
Puna flamingo popülasyonunun Güney Amerika’da 106.000 birey olduğu tahmin edilmektedir.

Puna flamingosu, durağan olarak tanımlanan popülasyonu ile Tehdide Yakın durumdadır.