Bilimsel Sınıflandırması

Alem (Kingdom): Hayvanlar (Animalia)
Şube (Phylum): Kordalılar (Chordata)
Sınıf (Class): Memeliler (Mammalia)
Takım (Order): Artiodactyla
Familya (Family): Cervidae
Cins (Genus): Odocoileus virginiana

Genel Bilgiler

Av: Meşe Palamudu, Meyve, Otlar
Avcı: Ayılar, dağ aslanları, jaguarlar, kaplanlar, vaşaklar, çakallar, kurtlar ve büyük yırtıcı kuşlar.
Yaşam Alanı: Yoğun orman ve ekili alanlar
Beslenme Şekli: Otobur
Renk: Kahverengi, beyaz, turuncu tonları
Ortalama Ömrü: 10 – 20 yıl
Ağırlık: 10  – 400 kg
Boy: 60 – 120 cm

Ormanlar ve ovalar arasında sakin sakin dolaşan geyik, tüm doğadaki en tanınabilir hayvanlardan biridir.

Geyik, dünyanın dört bir yanında çoğalmış ve vahşi bir dünyanın zorluklarıyla başa çıkmasına yardımcı olmak için birçok adaptasyon geliştirmiş bir hayvandır. Muhteşem boynuzları, hayvanlar alemindeki en dikkat çekici özelliklerinden biridir ve bu boynuzları savunma ve cinsel sinyal için kullanılır. Rahatsız edildiğinde, olağanüstü hızı, çevikliği ve inceliğiyle harekete geçebilir. Ve her türlü bitkiyi sindirmek için eşsiz bir yetenek geliştirmiştir. Geyik bir tür evrimsel başarı öyküsüdür.

Cervidae, tüm geyik türlerinin bilimsel adıdır. Latince geyik anlamına gelen Cervus kelimesinden türemiştir. Cervidae familyası, tüm çift parmaklı toynaklıları veya belirli bir ayak türüne sahip toynaklı hayvanları temsil eden Artiodactyla takımına aittir. Bu takım zürafaları, bizonları, su aygırlarını, domuzları, develeri, koyunları ve sığırları da içerir. Daha yeni kanıtlar, on milyonlarca yıl önce çift parmaklı toynaklılardan evrimleştikleri için deniz memelilerinin de bu takımın üyesi olduğunu göstermektedir. Tüm aile muazzam miktarda çeşitlilik içerir. Taksonomistler türlerin tam sayısı konusunda hemfikir değil gibi görünmektedir, ancak çoğu sayıma göre, her biri kendi tarzında benzersiz olan en az 40 tür hala yaşamaktadır. Bazı kaynaklar bu sayının 50’den fazla tür olduğunu belirtmektedir.

Evrimi

Fosil kayıtlarından elde edilen kanıtlar, bu hayvanların muhtemelen yaklaşık 20 milyon yıl önce evrimleştiğini göstermektedir. En eski türler muhtemelen basit, ilkel boynuzlara ve köpek dişlerine sahip küçük yaratıklardı (günümüz fare geyiğine çok benzer). Son Pleistosen döneminde, boynuzları ve cüsseleri irileşmiştir.

Geyik Hakkında İlginç Bilgiler

• Geyikler geleneksel olarak dünyanın dört bir yanındaki çeşitli kültür ve mitolojilerde çeşitli roller üstlenmiş hayvanlardır.
• Güç ve asaletin sembolü olan bu hayvanlar, bir zamanlar Ortaçağ Avrupa’sının birçok bayrağını, sancağını ve armasını süslüyordu.
• Geyikler her yıl çiftleşme mevsiminin bitiminden sonra boynuzlarını döker ve sonra yeniden çıkarırlar. Bu konuyla ilgili diğer yazımız: Geyikler boynuzlarını neden düşürür?

Fizikler Özellikleri ve Davranışı

Çoğu geyik türü temel bir dizi ortak özelliği paylaşır: her ayakta iki toynak, dört odacıklı bir mide, uzun ve cılız bacaklar, kısa kuyruklar ve genellikle kahverengi, kırmızı veya gri arasında değişen bir kürk rengi. Ayrıca alacakaranlık saatlere olan eğilimleri de ortaktır. Ancak en belirgin ve göze çarpan özellikleri başlarındaki boynuz setidir.

Bu büyük boynuzlar, erkekler ve dişiler arasında net bir ayrım ortaya koyar. Tüm erkeklerde boynuz bulunurken, dişilerde boynuz bulunmaz. Sadece karibularda (ya da ren geyiklerinde) dişiler de boynuz çıkarır. Su geyiği, her iki cinsiyetin de boynuz geliştirmediği tek türdür. Bunun yerine, hem erkek hem de dişi üyeler zarif boynuz ağı yerine diş benzeri köpek dişleri çıkarırlar. Bu, evrimlerinin daha erken görünümünü yansıtıyor gibi görünmektedir.

Boynuzlar basit kemiklerden oluşur (ve bu nedenle fosil kayıtlarında iyi korunmuştur) ve büyümelerine yardımcı olmak için bir deri ve kan damarları tabakasına sahiptir. Boynuzun asıl amacı hayvana savaşta ve üremede yardımcı olmaktır. Boynuzların büyümesi için bu kadar büyük bir enerji yatırımı gerektiğinden, büyüklükleri dişilere erkeklerin üreme verimliliğini ve genel sağlığını işaret eder. Ayrıca grup içinde sosyal statü ve hiyerarşi oluşturmaya da yardımcı olurlar. Boynuzların büyüklüğü, eğriliği ve yapısı türler arasında muazzam bir çeşitliliğe sahiptir.

Geyikler sosyal hayvanlardır. Genellikle beslenmek, çiftleşmek ve korunmak için küçük gruplar halinde bir araya gelirler. En yoğun bölgelerde, yiyecek bolluğuna ve nüfusun yapısına bağlı olarak gerçekten büyük sürüler oluşabilir. Bazı türler doğaları gereği göçmendir ve sürüyle birlikte yüzlerce kilometre yol kat ederler. Sosyal düzenlemeleri tanımlamak için keskin koku alma duyularına ve sesli iletişime güvenirler. Birçok geyiğin gözlerinin ön tarafına yakın bir yüz bezi vardır. Bu bez, hayvan vücudunu ağaçlara ya da çalılara sürttüğünde bölgesini işaretlemek için güçlü bir feromon salgılayabilir. Diğer bezler bacaklarda ve ayaklarda bulunur.

En küçük geyik türü mütevazı pududur. Boyu 30 – 90 cm arasında değişebilir. Cervidae’nin en büyük türü sığındır. Uzunluğu 1,5 metreye ve ağırlığı 700 – 800 kg a kadar ulaşabilir. Neredeyse her türde erkekler dişilerden daha büyük olma eğilimindedir.

Geyikler Nerede Yaşar?

Bu hayvanlar, Kuzey Amerika, Güney Amerika, Avrupa ve Asya’nın kesintisiz geniş alanları da dahil olmak üzere neredeyse dünyadaki tüm kıtalarda bulunur. Sadece tek bir yerli geyik türü, Berberi kızıl geyiği bulunmaktadır. Avustralya’nın yerli türü yoktur, ancak birkaç tanesi vahşi doğaya sokulmuştur. Bu hayvanlar yaprak döken ormanlarda, tropikal yağmur ormanlarında, sulak alanlarda ve otlaklarda yaşar. Birkaç tür kuzeyin soğuk tundralarında yaşar ve seyrek bitki örtüsüyle beslenir. En sık ormanlar ve açık düzlükler arasındaki alanlarda bulunurlar. Kentsel ve banliyö ortamlarına da uyum sağlayabilirler, bu da bazı türlerin insan istilasına rağmen yaşayabileceği anlamına gelir.

Geyik Ne Yer?

Bu hayvanların beslenmesi neredeyse tamamen yaprak, ot, liken, tomurcuk, meyve ve otlardan oluşur. Geyik ailesi bir tür geviş getiren hayvandır – dört odacıklı midesi ile bitkileri parçalama ve öğütme kapasitesine sahip bir memelidir. Her bölme, bu göreve yardımcı olmak için çeşitli mikroplar içerir. Besin ilk mide tarafından işlendikten sonra hayvan bunu geviş olarak kusar ve sert bitki materyalini çiğnemeye çalışır. Besin daha sonra sindirim için midenin geri kalan bölmelerine doğru ilerler. Ancak, koyun ve sığır gibi diğer geviş getiren hayvanların aksine, damak tatları daha seçicidir. Sindirimi daha kolay olan yüksek kaliteli yiyecekleri tercih ederler. Bunun nedeni, boynuzları büyütmek için gereken büyük miktarda enerji ve besindir.

Yaşam Döngüsü

Geyiklerin üreme mevsimi her yıl sadece kısa bir sürede gerçekleşir. Çoğu tür, tek bir baskın erkeğin birden fazla dişi partnere sahip olduğu polijini olarak bilinen bir üreme stratejisi izler. Sadece birkaç tür tek eşli olmayı tercih eder. Rekabet şiddetli olabileceğinden, erkekler bölgelerini korumaya ve potansiyel rakiplere karşı çiftleşmeye çalıştıklarından çiftleşme mevsimi boyunca agresif eğilimler sergileme eğilimindedirler. Daha önce de belirtildiği gibi, boynuz büyüklüğü üreme şansının önemli bir belirleyicisidir.

Dişi bir geyik hamile kaldığında, gebelik süresi altı ila sekiz ay arasında sürebilir. Anneler her seferinde bir ya da iki yavru doğurma eğilimindedir. Daha az yaygın olarak, dişi geyik üç yavru doğurur. Genç geyikler, türün büyüklüğüne bağlı olarak yavru ya da buzağı olarak bilinir.

Yiyecek ararken anneler, genç hayvan kendi gücüyle yürümeye başlayacak kadar güçlenene kadar yavruları yakındaki bitki örtüsüne saklar. Yavrular genellikle yırtıcılara karşı kamuflaj sağlamak için beyaz beneklerle doğar. Yavrular iki ila beş aylıkken sütten kesilir, ancak bir yıla kadar anneyle birlikte kalabilirler. Erkekler genellikle yavruların yetiştirilmesinde çok az rol oynar.

Yaşamın ilk yılından sonra, erkeklerin boynuzları büyümeye başlayacaktır. Geyikler vahşi doğada aşağı yukarı 12 yıl yaşayabilir, ancak avlanma ve araç çarpmaları yaşam sürelerini büyük ölçüde kısaltabilir. Birçoğu beşinci yaşından sonra yaşayamaz.

Avcıları ve Tehlikeleri

Bu hayvanlar, ayılar, dağ aslanları, jaguarlar, kaplanlar, vaşaklar, çakallar, kurtlar ve büyük yırtıcılar da dahil olmak üzere vahşi doğadaki birçok yırtıcı için kritik bir besin kaynağıdır. Kuşlar ve küçük memeliler ölen bir geyiğin leşiyle beslenebilir. Bireysel hayvanlar, özellikle de genç yavrular avlanmaya karşı savunmasızdır. Ancak vahşi yırtıcılara karşı tamamen savunmasız değillerdir, ancak seçenek sunulduğunda genellikle kaçmayı tercih edeceklerdir. Ak kuyruklu geyikler 50 km / saat hıza kadar koşma yeteneğine sahiptir. Ayrıca 30 metreye kadar büyük mesafeleri sıçrayabilirler. Yakınlarda bir tehdit görüldüğünde, geyikler sürünün yakındaki üyelerini uyarmaya çalışabilir. Daha yalnız olan geyikler, büyüklükleri sayesinde korunurlar.

İnsanlar ilk evrimleştiğinden beri, geyikler tarihsel olarak çoğu toplum için önemli bir yiyecek, giyecek ve malzeme kaynağı olmuştur. Modern avcılık ve habitat kaybı, özellikle Güney Asya ve Pasifik bölgesinde bazı geyik türü popülasyonlarını tehdit etmiştir, ancak sorumlu bir yönetimle geyik sayıları sağlıklı sayılarda tutulabilmektedir. İklim değişikliği de ciddi bir sorun teşkil etmektedir. Geyiklerin doğal yaşam alanları değiştikçe, birçoğunu daha kuzeye gitmeye zorlayacaktır.

Diğer tehlike kaynakları arasında keneler, bitler, parazitler ve hastalıklar yer almaktadır. Bu hastalıklardan bazıları diğer hayvan türlerine, özellikle de çiftlik hayvanlarına geçebilir.

Popülasyonu

Ticari sömürü nedeniyle, birçok geyik türünün popülasyonu 20. yüzyılın başlarında ve ortalarında düşmüştür. Ancak koruma çabaları sayesinde popülasyonlar yeniden toparlandı. Bazı tahminlere göre beyaz kuyruklu geyiklerin nüfus büyüklüğü 30 milyon civarındadır. İnsanlar geyik nüfusunu kontrol altında tutan yırtıcı hayvanların çoğunu avladıkları için aşırı nüfus aslında önemli bir sorun haline gelmiştir. Bu nedenle, nüfus kontrolünün bir aracı olarak birçok eyalette düzenli avlanma teşvik edilmektedir.

Zombi geyik nedir?

Zombi geyik, kronik zayıflama hastalığı olarak bilinen hatalığın (CWD) halk arasındaki adıdır. Nedeni, alışılmadık şekillerde katlanmaya başlayan hatalı çalışan proteinlerle ilgilidir. Yaygın semptomlar arasında kilo kaybı, aşırı saldırganlık, zayıf koordinasyon ve nihai ölüm yer alır. Hastalık, enfekte doku veya sıvılarla doğrudan temas yoluyla diğer geyiklere yayılabilir.

Geyikler insana saldırır mı?

Geyiklerin potansiyel tehditlerden kaçmak gibi doğal bir içgüdüleri vardır, bu nedenle insanlarla doğrudan temasları nadirdir. Ancak, boyutları ve boynuzları nedeniyle onlara dikkatle yaklaşılmalıdır. Büyük türlerin yaralanmalara neden olduğu bilinmektedir.