Bilimsel Sınıflandırması

Alem (Kingdom): Hayvanlar (Animalia)
Şube (Phylum): Kordalılar (Chordata)
Sınıf (Class): Memeliler
Takım (Order): Etçiller
Familya (Family): Otariidae
Bilimsel Adı: Otariidae

Denizaslanı Hakkında Bilgiler

Av: Balık, Yengeç, Kalamar
Avcı: İnsan, Köpekbalıkları, Katil Balina
Yaşam Alanı: Kıyı suları ve kayalık sahil şeritleri
Beslenme Şekli: Hepçil

Fiziksel Özellikleri

Ortalama Yaşam Süresi:  15 – 22 yıl
Renk: Kahverengi, gri
Ağırlık: 300 – 1000 kg
Hız: 45 km / saat

“Yeni Zelanda’daki en büyük hayvanlardan biridir.”

Derinlerde yaşayabilirler, dört ayak üzerinde yürüyebilirler ve eğlenmeyi, oynamayı severler!  Farklı iklimlerde hayatta kalabilir ve çoğu zaman insanları taklit eden iyi gelişmiş sosyal yapılara sahiplerdir. Yeni Zelanda gibi bazı yerlerde deniz aslanları en büyük hayvanlardan biri olarak kabul edilir.

Denizaslanı Hakkında İlginç Bilgiler

• Altı Alt Tür: Şu anda altı deniz aslanı alt türü vardır: Avustralya denizaslanları, Kaliforniya denizaslanları, Galapagos denizaslanları, Yeni Zelanda denizaslanları, Güney Amerika denizaslanları ve Steller denizaslanları.
• Akıllı: Deniz aslanları akıllıdır. İlkel işaret dilini anlıyorlar ve hatta bazıları casusluk görevlerinde yardımcı olmak için Birleşik Devletler Donanması’nda görev yapıyor!
• Alt Türlerin Yok Olması: Çok uzak olmayan bir geçmişte, yedi deniz aslanı alt türü dünyanın sularında yüzüyordu. Ne yazık ki, Japon denizaslanı aşırı avlanma ve ticari balıkçılık nedeniyle 1950’lerde nesli tükendi.
• Deniz aslanları fokların yakın kuzenleridir.

Denizaslanının Bilimsel Adı

Aşağıda, denizaslanlarının altı alt türünün bilimsel isimleri verilmiştir.

Avustralya denizaslanlarının Bilimsel adı Neophoca cinerea’dır.

Kaliforniya denizaslanlarının bilimsel adı Zalophus californianus’tur.

Galapagos denizaslanlarının bilimsel adı Zalophus wollebaeki’dir.

Yeni Zelanda denizaslanlarının Bilimsel adı Phocarctos hookeri’dir.

Steller denizaslanlarının bilimsel adı Eumetopias jubatus’tur.

Güney Amerika denizaslanlarının bilimsel adı Otaria flavescens’dir.

Denizaslanının Fiziksel Özellikleri ve Davranışı

Denizaslanları foklara çok benzemektedir. Tüm deniz aslanları benzer iskelet yapıları ve karadayken ayak olarak ikiye katlanan dört yüzgeçe sahip  olsalar da boyutları ve renkleri alt türlere göre değişiklik gösterir. Tüm deniz aslanlarının kalın, kısa tüyleri vardır ve her alt türün erkeklerinin farklı uzunluklarda yeleleri vardır. Ek olarak, karadayken avlanma ve kavrama için kullandıkları her ön yüzgeçte beş pençeye sahiplerdir.

Deniz aslanlarının, alt türlere ve cinsiyete bağlı olarak 34 ile 38 arasında dişi vardır. Kesiciler, köpekler, küçük azı dişleri ve azı dişleri deniz aslanlarının diş yapılarını oluşturur. Yavru deniz aslanları anne karnında süt dişleri geliştirir, ancak onları daha doğmadan dökerler.

Bazı alt türler, yaklaşık 3 metre uzunluğa ulaşabilir.

Avustralya Deniz Aslanları

Dişi Avustralya denizaslanları ya gri ya da açık kahverengi renklidir ve alt kısımlarında krem renkli bölgeler vardır. Erkekler sarı yeleli koyu kahverengidir. Erkekler yaklaşık 2,5 metre büyür ve yaklaşık 300 kilogram ağırlığındadır. Dişiler biraz daha küçüktür, genellikle yaklaşık 1,8 metre uzunluğunda ve yaklaşık 105 kilogram ağırlığındadır.

Kaliforniya Denizaslanları

Erkek Kaliforniya denizaslanlarının rengi açık kahverengiden siyaha kadar değişir. Dişilerin kürkü genellikle sarımsı kahverengidir. Yavru California denizaslanları doğumda koyu kahverengidir. Boyut olarak, erkekler ortalama olarak 2,4 metre uzunluğunda ve dişiler 1,8 metre uzunluğundadır. Erkekler yaklaşık 350 kilogram ve dişiler 100 kilogram ağırlığındadır. Erkek Kaliforniya denizaslanları, zar zor görünen yelelere ve yüksek kubbeli alınlara sahiptir.

Galapagos Denizaslanları 

Galapagos denizaslanlarının uzunluğu 1,5 metre ila 2,5 metre arasında değişir ve erkekler fiziksel olarak kadınlardan daha büyüktür. Ağırlık açısından, 50 ila 250 kilogram arasındadırlar. Galapagos denizaslanları, sivri, bıyıklı burunları ve uzun, dar ağızları ile ayırt edilebilir. Galapagos denizaslanları, en küçük alt türdür.

Yeni Zelanda Denizaslanları

Yeni Zelanda denizaslanları türlerin en büyüklerindendir. Erkekler 320 ila 450 kilogram ağırlığındadır ve 240 ila 350 santimetre  uzunluğundadır. Dişiler 180 ila 200 santimetre uzunluğundadır. Yavrular kahverengi kürkle doğar.  Yetişkin dişiler krem-gri tonlarındayken, erkekler siyah veya kahverengidir ve siyah yeleleri vardır.

Steller Denizaslanları

Steller denizaslanları diğer alt türlerden farklı renklere sahiptir ve daha açık sarımsı veya kırmızımsı bir kürke sahiptir. Ancak yavrular doğduklarında, birkaç ay sonra daha açık hale gelen koyu renk kürke sahip olurlar. Dişi Steller denizaslanları 2,3 ila 2,9 metre uzunluğundadır. Erkekler ise 2,8 ila 3,3 metre arasındadır. Dişiler 240 ila 350 kilogram arasındadır; erkekler 450 ila 1.120 kilogramdır.  Erkeklerin yeleleri çok kalındır. Steller denizaslanları, en büyük alt türdür.

Güney Amerika Denizaslanları

Erkek Güney Amerika deniz aslanları 2,7 metre muzunluğa kadar büyür ve ortalama 350 kilogram ağırlığındadır. Dişiler biraz daha küçüktür ve genellikle yaklaşık 1.8 ila 2 metre uzunluğa kadar uzar. Ortalama olarak yaklaşık 150 kilogram ağırlığındadırlar. Hem erkekler hem de dişiler turuncu veya kahverengi olabilir ve yavrular grimsi renkte doğarlar. Türün erkeklerinin kocaman kafaları ve büyük yeleleri vardır.

Deniz aslanları çok zekidir, kişilikleri vardır ve birbirleriyle saatlerce eğlenirler. Kaliforniya denizaslanları en zeki alt türlerdir ve onlar su merkezlerinde ve hayvanat bahçelerinde komut üzerine eğitilebilirler. Denizaslanları o kadar zekidir ki, Birleşik Devletler Donanması onları eğitir ve bazı görevlerde kullanırlar.

Genellikle gruplar halinde yaşarlar, ancak gruplarının isimleri ne yaptıklarına bağlıdır. Denizaslanları karada takılırken onlara “koloni” denir. Suyun içindeyken, uygun terim “sal” tır.  Denizaslanları suda beslenir ve göç eder, ancak karada ürer ve dinlenirler. Çiftleşme olmayan mevsimde, erkek ve dişi sallar genellikle kendi yollarına giderler, ancak tüm yavrular dişi koloniler ile birlikte kalırlar.

Denizaslanları karaya çıktıklarında yüksek sesle konuşurlar ve ritmik havlama, hırıltı ve hatta geğirme yoluyla iletişim kurarlar! Şaşırtıcı bir şekilde, anneler ve bebekleri, 30 veya daha fazla denizaslanından oluşan bir grup içinde bile birbirlerinin seslerini tanıyabilirler.

Deniz aslanları harika dalgıçlardır ve bir seferde dokuz dakikaya kadar su altında kalabilirler. Daha da etkileyici olan şu ki çok derinlere dalabilirler. Kaydedilen en derin dalış 274 metredir! Deniz aslanları, çiftleşme mevsimi dışında genellikle uysal ve eğlencelidir ve insanlara karşı saldırganlık son derece nadir görülür.

Denizaslanının Yaşam Alanı

Denizaslanları hem kuzey hem de güney yarım kürelerde çeşitli iklimlerde yaşarlar. Atlantik Okyanusu, denizaslanları olmayan tek büyük okyanustur. Denizaslanları genelde daha iyi gıda kaynakları olduğu için kıyı bölgelerde yaşarlar.

Avustralya Denizaslanları, Avustralya’nın güney ve batı kıyılarında, özellikle Batı Avustralya’daki Houtman Abrolhos Adaları ve Güney Avustralya’daki Pages adalarında bulunur.

California Denizaslanları, Pasifik Okyanusu’nda Alaska’dan Meksika’ya kadar bölgelerde yaşarlar. İnsanlarla arası iyi olan Kaliforniya denizaslanları, insan yapımı marinalara ve iskelelere çıkabilirler.

Galapagos Denizaslanları adından da anlaşılacağı gibi,Galapagos Adaları’nda yaşarlar ve başka bir kara parçası olan Isla de la Plata da dahil olmak üzere sadece o bölgede ürerler. Galapagos denizaslanları zarif ve oyunbazdır ve o toprakları ziyaret eden turistleri büyülemektedirler.

Yeni Zelanda Denizaslanları, Güney ve Stewart Adaları’na ek olarak Auckland ve Campbell Adaları civarında yaşarlar.

Steller Denizaslanları Kuzey Pasifik Okyanusu’nda yaşar ve Rusya, Alaska ve orta Kaliforniya kıyılarında bulunabilir. Daha yalnız bir tür olan Steller denizaslanları, sakin bölgelerde yaşamaktadırlar.

Güney Amerika Denizaslanları Ekvador, Peru, Şili, Falkland Adaları, Arjantin, Uruguay ve güney Brezilya kıyılarında Güney Amerika’nın batı kıyılarına yaşarlar.

Denizaslanı Ne Yer?

Deniz aslanları öncelikle etobur, yani çoğunlukla et yiyorlar. Ancak, zaman zaman deniz bitkileri ve deniz yosunlarını da yerler. Bazı deniz aslanı türleri o kadar akıllıdır ki, büyük sürü avları için yunuslar, domuzbalıkları ve deniz kuşları ile koordine olurlar.

Her bir deniz aslanı alt türünün beslendiği balık türleri ve diğer hayvanlar;

Avustralya denizaslanları kalamar, mürekkep balığı, ahtapot, köpekbalıkları, kaya ıstakozu, penguenler, kabuklular.

Kaliforniya denizaslanları somon, Pasifik mezgit, hamsi, ringa, kaya balığı, taşemen, köpek balığı, kalamar, istiridye.

Galapagos denizaslanları sardalya, sarı yüzgeçli orkinos.

Yeni Zelanda denizaslanları Antarktika at balığı, Patagonya diş balığı, kalamar, ahtapot, deniz kuşları, kabuklular, kürklü foklar.

Steller Denizaslanları  Atka uskumru, halibut, ringa, capelin, yassı balık, Pasifik morina, kaya balığı, somon, kalamar, ahtapot.

Güney Amerika denizaslanları hake, hamsi, kalamar, ahtapot, penguenler, pelikanlar, yavru Amerikan kürk fokları.

Denizaslanının Avcıları ve Tehlikeleri 

Geçmişte insanlar denizaslanlarını et ve kürk için avladılar. 1800’lerde, Steller denizaslanı bıyıklarını birer kuruşa satın alabiliyordunuz ve insanlar bunları boru temizleyicisi olarak kullanıyorlardı. Bugün, bazı yerli toplulukların, geçim amacıyla deniz aslanlarını avlamasına hala izin verilmektedir.

Doğal avcılara ek olarak hastalık ve insan istilası deniz aslanı popülasyonlarını tehdit etmektedir. Balık ağları, deniz aslanları için ölümcüldür. Balıkçılık kancaları, deniz memelileri için başka bir tehlike oluşturmaktadır.

Büyük beyaz köpekbalıkları ve katil balinalar, deniz aslanlarının doğal avcılarıdır.

Pasifik Okyanusu’nun küresel bir okyanus-atmosfer olayı olan El Niño’nun, besin kaynaklarını büyük ölçüde azalttığı ve hastalıkları artırdığı için denizaslanları için de yıkıcı olduğunu kanıtlanmıştır.

Denizaslanının Popülasyonu

Bazı deniz aslanı türlerinin sayısı stabildir fakat diğerleri değildir. Kaliforniya denizaslanları en kalabalık alt türdür ve Yeni Zelanda denizaslanlarının nesli tehlike altındadır.

Avustralya denizaslanları 14.730 tahmini yaşayan sayısı (nesli tükenme tehlikesi altındadır)

Kaliforniya denizaslanları 357.000 tahmini yaşayan sayısı (şuan tehlike bulunmuyor)

Galapagos denizaslanları 20.000 – 50.000 tahmini yaşayan sayısı (nesli tükenme tehlikesi altındadır)

Yeni Zelanda denizaslanı 10.000 tahmini yaşayan sayısı (nesli tükenme tehlikesi altındadır)

Steller denizaslanları 39.000 tahmini yaşayan sayısı (nesli tükenme tehlikesi altındadır)

Güney Amerika denizaslanları 265.000 tahmini yaşayan sayısı (şuan tehlike bulunmuyor)

Deniz Aslanı Tehlikeli mi?

Merak ediyor olabilirsiniz. Deniz aslanları tehlikeli midir? Genelde insanlar için bir tehdit olmasalar da, denizaslanları da bizim gibi stres yaşarlar. Ve panik atak geçirdiklerinde saldırabilirler. Bu yüzden onların ve sizin güvenliğiniz için, bir denizaslanına 15 metrededaha fazla yaklaşmamak en iyisidir. 2,5 metreden sonra işler çok tehlikeli hale gelebilir.

2007’de bir Avustralya deniz aslanı sürat teknesinin arkasında sörf yapan 13 yaşındaki bir kızı yaraladı. Uzmanlar, hayvanın onu “oyuncak” olarak gördüğüne inanıyor. Kaliforniya denizaslanları giderek artan bir şekilde San Francisco Körfezi çevresindeki rıhtımlarda takılıyor ve bu da birkaç ısırma saldırısına neden oluyor. Bir denizaslanı 2015 yılında San Diego açıklarında kayıkla gezen 62 yaşındaki bir adama saldırdı.

Ancak denizaslanlarının insanlarla olan etkileşimlerinin tümü trajediyle sonuçlanmaz. 2016 yılında, yetersiz beslenen bir dişi denizaslanı yavrusu, Kaliforniya’da bir sahil restoranına girdi uyumaya başladı. Uyandığında kapıya doğru ilerledi ve annesini arayan korkmuş, kayıp bir çocuk gibi dışarı baktı. Neyse ki, kurtarıcılar gelip onu aldılar, rehabilite ettiler ve ardından ailesiyle buluşturmak için okyanusa geri bıraktılar.