Kokarca
KOKARCA
Bilimsel Sınıflandırması
Alem (Kingdom): Hayvanlar (Animalia)
Şube (Phylum): Chordata
Sınıf (Class): Mammalila
Takım (Order): Carnivora
Familya (Family): Mephitidae
Kokarca Hakkında Genel Bilgiler
Av: Böcekler, Kemirgenler, Tavşanlar
Avcı: Baykuşlar, Çakal, Vahşi kediler
Yaşam Alanı: Açık ormanlık alan ve yoğun çalılıklar
Beslenme Şekli: Hepçil
Fiziksel Özellikleri
Ortalama Yaşam Süresi: 5 – 8 yıl
Renk: siyah, beyaz, gri
Kilo: 0,5 – 6 kg
“Kokarca kokusu, 4 km mesafeden tespit edilebilir.”
Kokarcalar, böcekler, meyveler, balıklar, amfibiler, sürüngenler ve küçük memelilerden oluşan beslemeye sahip memelilerdir. Bu hayvan, en çok koku bezlerinden kokulu (kötü kokulu) bir sıvı püskürtme kabiliyetiyle bilinir. Spreyi avcılara karşı savunma olarak kullanırlar.
Kokarca türlerinden birinin bilimsel adı Mephitis mephitis’tir. Latince mephitis kelimesi zehirli koku anlamına gelir. Bu hayvana bazen sansar da denir. Bir zamanlar, benzer görünümlerinden dolayı çizgili sansarlarla (bilimsel adı: Ictonyx striatus) karıştırılmışlardır.
Bu hayvanlar Mephitidae ailesine ve memeli sınıfına aittir.
Kokarca ailesi 11 tür içerir. Bunlardan bazıları;
Doğu benekli kokarca
Batı benekli kokarca
Domuz burunlu kokarca
Çizgili kokarca
Kukuletalı kokarca
İlginç Bilgiler
- Bu hayvanlar güçlü ön bacaklarını ve pençelerini böcek yuvalarını kazmak için kullanırlar.
- Kokarcalar yılan zehirinden etkilenmez.
- Sığınaklarda, içi boş kütüklerde, yuvalarda ve hatta terk edilmiş ahırlarda ve evlerde yaşayabilirler.
- Bir dişi doğumda 2 ila 10 yavru sahibi olabilir
- Kokarcaların kuduz taşıdığı bilinmektedir ve diğer hayvanlara ve hatta evcil hayvanlara da bulaştırabilir..
Fiziksel Özellikleri ve Davranışı
En çok tanınan tür, sırtında iki geniş beyaz çizgili siyah kürke sahiptir. Diğer türlerin siyah kürklerinde girdaplar veya beyaz noktalar vardır. Bir istisna, albino kokarcadır Albino kokarcaları nadirdir ve bembeyaz kürkleri vardır. Kürklerini koyulaştıran melanini üretme yetenekleri yoktur. Albino kokarcaları, çoğunlukla beyaz kürklü hayvanlardan farklıdır. Onları ayırt etmenin bir yolu ise beyaz bir kokarcanın siyah gözleri ve bir albino kokarcasının kırmızı gözleri olmasıdır. Ne yazık ki, albino kokarcalarının ömrü kısadır çünkü nadir görülen genetiklerinin bir sonucu olarak başka tıbbi sorunları vardır.
Bu hayvanın siyah beyaz kürkü, onu insanlar tarafından kolayca tanınmasını sağlar. Bununla birlikte, doğal avcıları için, ceketinin sade beyaz şeridi veya lekeli tasarımı, uzak durmak için görsel bir işarettir.
Bu hayvanların dört ayağı, minik siyah gözleri ve siyah-beyaz kürk karışımı olan kıllı bir kuyruğu vardır. Beslenmelerinde çeşitli öğeleri yemelerine yardımcı olan keskin dişleri vardır. Bu hayvanın, yuva kazmalarına veya solucanlar ve diğer böcekleri aramalarına yardımcı olan uzun pençeli güçlü ön ayakları vardır. Bu hayvanlardan bazıları tırmanmak için pençelerini kullanabilir. Benekli kokarca, güçlü ayaklarını ve pençelerini ağaçlara tırmanmak için kullanabilir.
Hayvanın gövdesi 20 ila 50 cm uzunluğundadır ve 35 cm uzunluğunda bir kuyruğu vardır. 1 – 6 kg ağırlığında olabilirler.
Bu hayvanın en dikkat çekici özelliği koku püskürtme yeteneğidir. Bu hayvan kendini tehdit altında hissettiğinde, kuyruğunun altındaki koku bezlerinden kötü kokulu bir sıvı salgılar. Bu sıvı 4 metre sıçrayabilir, bu nedenle bir avcının püskürtülmesi için kokarcaya yakın olması gerekmez! Bu sıvı zehirli olmasa da, bir hayvanın kürkünü veya vücudunu yıpratabilir. Yırtıcı, güçlü kokudan uzaklaşmak için kaçar. Bu nedenle bu sprey bir savunma mekanizması olarak çok etkilidir.
Kokarcalar çoğunlukla yalnız hayvanlardır. Bununla birlikte, daha soğuk yerlerde yaşayanlar, ısınmak için yuvaların içinde 10 ila 20 kişilik gruplar halinde toplanabilir. Genellikle gözlerden uzak durmaya çalışan utangaç yaratıklardır. Bu canlıların saldırganlık gösterdiği tek zaman üreme mevsiminde, eş için rekabet ettikleri zamandır.
Yaşam Alanı
Bu hayvanlar Kanada, Amerika Birleşik Devletleri, Meksika ve Güney Amerika’da yaşamaktadır. Ilıman iklime sahip yerlerde yaşarlar. Özellikle, yaşam alanları, içi boş kütükler veya çalı yığınları bulabilecekleri ormanlık alanlardan oluşur. Bazen başka bir hayvan tarafından terk edilmiş yuvalarda yaşarlar. Birçoğu bir derenin veya derenin yakınında yaşar. Bu nedenle balıklar, kurbağalar ve diğer av türleri ile birlikte içme suyuna da erişebilirler.
Soğuk havalarda bu hayvanlar ısınmak için yuvalarda kalırlar. Genel olarak kış uykusuna yatmasalar da çok uyurlar. Dahası, bu hayvanlar göç etmez. Aslında, hayatlarını yuvalarından yaklaşık 2 km’lik bir mesafe içinde yaşarlar demek de yanlış olmaz.
Kokarcaları ne yer?
Büyük boynuzlu baykuş, bu hayvanların ana yırtıcılarından biridir. Diğerleri arasında altın kartallar, kartallar, tilkiler ve çakallar bulunur.
Bu hayvanlar geceleri aktif olduklarından, büyük boynuzlu baykuşlara karşı savunmasızdırlar. Bu baykuş, karanlıkta bir kokarcanın hareketini görebilir. Kokarca dönüp kovucusunu bırakmadan önce onu yakalamak için aşağı inebilir.
Bu hayvanların diğer kanatlı avcıları arasında kel kartallar ve altın kartallar bulunur. Çakallar ve tilkiler, kokarcanın avcıları olsalar da, bazen kokarcanın rengi ve spreyi nedeniyle yaklaşmaktan caydırılırlar.
Kokarcalar ne yer?
Meyveleri, bitkileri, kemirgenleri, çekirgeleri, solucanları, kuş yumurtalarını ve kurbağaları yerler. Yılan zehirine karşı bağışık oldukları için zehirli yılanları da yiyebilirler.
Yaşam Döngüsü
Bu hayvanların üreme mevsimi Şubat ve Nisan ayları arasındadır. Bir erkek bir dişi arar ve çiftleşmeye hazır olup olmadığını görmek için onun etrafında dolaşır. Dişi, erkekle hiçbir şey yapmak istemezse, onu kovalamak için spreyini bırakır. Bir erkek, bir üreme mevsiminde birkaç dişiyle çiftleşir. Bir dişinin gebelik süresi 60 gündür. Dişilerin yılda sadece bir doğumu olur. Bir doğumda ortalama 2-10 yavru doğar. Yavrular üç haftalık olana kadar göremez ve duyamaz. Dişi, yavrularla tek başına ilgilenir ve altı haftalık olana kadar onları emzirir. O sırada dişi, yavruların yuvanın dışını keşfetmesine izin verir ve iki aylıkken sütten kesilir.
Yaklaşık iki aylık olduklarında bağımsız hale gelirler ve kendi yuvalarını aramaya giderler. Bir yavru inin dışında dolaşmaya başladığında, baykuşlar, kartallar, çakallar ve tilkiler gibi yırtıcı hayvanlara karşı savunmasızdır. Yavruların bir yaşına gelmeden öldürülmesi olağandır.
Bir kokarcanın ömrü 7 yıla kadar çıkar, ancak ortalama yaş 3’tür.
Kokarca Popülasyonu
IUCN listesine göre , popülasyon sayıları bilinmemektedir. Kokarcanın koruma statüsü Asgari Endişe seviyesindedir.
Kuraklık, kokarcalar için çevresel bir tehdittir. Ormansızlaşma, bu hayvanların yaşam alanlarına yönelik başka bir tehdittir. Bu hayvanlar bazen insanlar tarafından da zararlı görülerek öldürülüyor çünkü kuduz taşıyıcıları oldukları biliniyor. Bu hastalık bir evcil köpek veya kediye geçebilir. Bir insan, ısırılırsa veya çizilirse kuduza kapılabilir. Tabii ki, bir kişi bir kokarca tarafından ısırılırsa veya çizilirse en yakın hastaneye gitmelidir.
Bir not olarak, bu hayvanlar böcek ve fare popülasyonunu kontrol altında tutmaya yardımcı olur. Kısacası, ekosistemde de bir amaca hizmet ediyorlar!